Como Iniciar uma Startup

Grandes startups resolvem problemas reais e dolorosos que pessoas ou empresas desejam desesperadamente que sejam resolvidos. Os melhores problemas são aqueles que você experimentou pessoalmente — isso lhe dá uma visão profunda da solução e a motivação para persistir através dos desafios. Procure por pontos de dor em sua própria vida, ineficiências em indústrias que você conhece ou segmentos de clientes mal atendidos.

• Converse com pelo menos 50-100 clientes potenciais sobre seus problemas antes de se comprometer
• Procure por problemas que são frequentes (acontecem muitas vezes), urgentes (precisam ser resolvidos agora) e dolorosos (causam dano ou perda real)
• Valide que as pessoas já estão gastando dinheiro, tempo ou esforço significativos tentando resolver este problema
• Concentre-se em problemas onde você tem uma visão única ou vantagens injustas
• Cuidado com problemas que só você tem — eles precisam ser generalizados para construir um negócio

Antes de construir algo substancial, teste suas suposições centrais. Você consegue que as pessoas se inscrevam em uma lista de espera? Elas pagariam por um protótipo rudimentar ou mesmo apenas uma promessa? Elas recomendariam sua solução a outros? O objetivo é coletar evidências concretas de que sua solução é algo que as pessoas realmente querem e pagarão — não apenas algo que soa interessante.

• Crie uma landing page simples explicando sua solução e meça as taxas de inscrição
• Conduza entrevistas aprofundadas com clientes para entender necessidades, fluxos de trabalho e processos de compra
• Procure por sinais de desespero — pessoas que precisam da sua solução tão desesperadamente a ponto de usar uma versão imperfeita
• Tente pré-vender seu produto antes de construí-lo — se as pessoas não se comprometerem com dinheiro, isso é um sinal
• Distinga entre 'isso parece legal' (interesse educado) e 'eu preciso disso agora' (demanda real)

Um Produto Mínimo Viável é a versão mais simples do seu produto que entrega valor real aos primeiros clientes. Não se trata de construir algo perfeito ou completo — trata-se de aprender o mais rápido possível o que funciona e o que não funciona. Seu MVP deve testar suas suposições mais arriscadas com a menor quantidade de trabalho.

• Concentre-se apenas na proposta de valor central — elimine todo o resto
• Procure lançar em semanas, não meses — a velocidade de aprendizado é tudo
• Use ferramentas no-code, plataformas existentes ou até mesmo processos manuais se você não for técnico
• Não há problema se o MVP for embaraçosamente básico — se as pessoas amarem o valor central, elas perdoarão as arestas
• Defina métricas de sucesso antes de lançar para saber o que você está aprendendo

Seus primeiros 10-100 clientes são os mais importantes que você terá. Eles fornecerão feedback crítico, ajudarão você a iterar em direção ao product-market fit, se tornarão referências e estudos de caso, e gerarão indicações boca a boca. Não espere que eles o encontrem — vá encontrá-los onde eles já passam o tempo.

• Entre em contato pessoalmente com clientes potenciais — os fundadores devem fazer vendas no início
• Ofereça um serviço excepcional e personalizado aos primeiros adotantes — faça coisas que não escalam
• Peça feedback honesto constantemente e realmente incorpore-o em seu produto
• Concentre-se nos clientes que têm o problema de forma mais aguda, não nos mais fáceis de alcançar
• Construa relacionamentos genuínos — os primeiros clientes frequentemente se tornam evangelistas e conselheiros

Como fundador solo, você só pode fazer muito, e a jornada é solitária. Encontrar os co-fundadores e primeiros funcionários certos pode acelerar seu progresso dramaticamente. Procure por pessoas que complementem suas habilidades, compartilhem seus valores e tragam diferentes perspectivas para a mesa.

• Co-fundadores devem ter habilidades complementares — dois engenheiros é frequentemente pior do que um engenheiro e uma pessoa de negócios
• Trabalhe com potenciais co-fundadores em um projeto de teste antes de se comprometer — analogias de casamento são apropriadas
• Tenha conversas explícitas sobre participação, papéis, nível de comprometimento e o que acontece se alguém sair
• Contrate por atitude, capacidade de aprendizado e adequação cultural — não apenas experiência no papel
• Suas primeiras contratações definirão sua cultura, então escolha com cuidado

Product-market fit é quando você construiu algo que as pessoas querem tanto que o crescimento se torna orgânico e a retenção é forte. Chegar lá requer iteração implacável baseada em feedback do cliente, métricas e experimentação. A maioria das startups precisa de múltiplos pivôs significativos antes de encontrá-lo.

• Acompanhe métricas chave religiosamente — retenção, engajamento, NPS, taxas de indicação
• Converse com os clientes semanalmente, mesmo depois de ter lançado e ter dados
• Esteja disposto a fazer grandes mudanças (pivotar) se os dados mostrarem que sua abordagem atual não está funcionando
• Não escale até ter sinais claros de product-market fit — o escalonamento prematuro é um dos principais assassinos de startups
• Sinais de product-market fit: crescimento orgânico, alta retenção, clientes chateados quando o produto está fora do ar

Depois de encontrar o product-market fit, mude o foco da busca para o escalonamento. Isso significa sistematizar o que funciona, construir processos, contratar para expandir a capacidade e, potencialmente, levantar financiamento para acelerar o crescimento.

• Concentre-se em um canal de crescimento por vez até dominá-lo antes de diversificar
• Documente processos e construa sistemas que não dependam de você pessoalmente
• Contrate especialistas à medida que escala — generalistas são ótimos no início, especialistas são melhores para escalar
• Considere levantar fundos se o capital for a restrição ao crescimento, mas não antes do product-market fit
• Mantenha contato direto com o cliente mesmo enquanto escala — não perca o contato com a realidade